El queso más caro del mundo cuesta 4.100€

Miguel Ángel Iriarte Seguín, Iñaki Idoate y Javier Díaz

Ni el caviar, ni la trufa blanca, ni el azafrán… el producto más caro del mundo fue ayer el queso de pastor ganador del 28º Concurso de quesos de leche cruda de oveja latxa de Navarra. La puja por media pieza de este queso batió nuevamente los récords anteriores, cuando Iñaki Idoate y Javier Díaz, propietario y jefe de cocina respectivamente del Restaurante Alhambra de Pamplona, ofrecieron la cantidad de 4100€

Queso de pastor ganador del XXVIII Concurso de quesos de leche cruda de oveja latxa de Navarra

Entre los 25 quesos presentados a concurso, el elaborado por Mª Mar Castro Sanz y Miguel Ángel Iriarte Seguín, de la Quesería Urrizaga, fue declarado ganador absoluto con 695 puntos, con una diferencia de más de 130 ptos. respecto al segundo clasificado. Este joven matrimonio de queseros de la localidad navarra de Abárzuza, elabora sus quesos de forma totalmente artesanal, con leche procedente de su rebaño de 150 ovejas latxas. Una producción limitada en cantidad, que les permite cuidar al detalle la calidad de sus quesos.

Miguel Ángel Iriarte Seguín ganador del concurso de quesos

Iñaki Idoate y Javier Díaz, del Restaurante Alhambra ganaron la subasta pagando 4100€ por el queso

Una vez se comunico al público cual era el queso ganador, dio comienzo la subasta del medio queso restante, después de la cata realizada por un jurado profesional compuesto 21 miembros, entre los que había queseros, cocineros, hosteleros y gourmets. La puja comenzó con la oferta de 2500€ por parte del programa televisivo de ETB “Sustraia”, cantidad que fue creciendo entre las ofertas del Restaurante Tubal, el Restaurante el Peregrino, el Alhambra, y el ganador de la subasta del año pasado, una empresa de ambientadores, que se llevó el queso por 4070€. Fue el cocinero Javier Díaz quien hizo la última oferta, de 4100€, con la que consiguió llevarse los 600gr. del queso ganador para el Restaurante Alhambra.

José Marí Uztarroz con el queso ganador momentos antes de la subasta

Momento en el que Javier Díaz hace la última puja por el queso

Las reglas del concurso establecen que los quesos presentados sean elaborados únicamente con leche cruda de ovejas de raza latxa y/o roncalesas (ambas autóctonas), que sean de la propia explotación del concursante. Cada pieza de queso ha de tener entre 1 y 2 kilos, y una curación mínima de 60 días. Además cada uno de los quesos ha de tener su correspondiente placa de caseína incrustada en la corteza, de forma que certifique que cumple con la normativa para la elaboración artesanal del queso de pastor.

Alex Múgica del Restaurante La Perla y Atxen Jiménez del Túbal, entre otros miembros del jurado, observando uno de los quesos del concurso

Miembros del jurado oliendo en la cata

En el concurso de guiso de oveja, fue la Sociedad Gastronómica Gazteluleku de Pamplona la que ganó el premio de entre las cinco sociedades presentadas a concurso. Realmente sabroso este guiso, que tuve oportunidad de probar, y que sirve para ensalzar las propiedades gustativas y nutritivas de la carne de cordero lechal.

Guiso de cordero de la Sociedad Gazteluleku, ganador del concurso

Iñaki Idoate y Ángelo Cambero del Peregrino, catando los guisos de cordero

En el Artzai Eguna también se pudo disfrutar de la gastronomía local, en puestos donde se podían comprar productos artesanales y de producción propia, como espectaculares tomates con Euskolabel, setas y hongos, pastel vasco y todo tipo de tartas y dulces, frutos secos, conservas… y un sin fin de artículos a cada cual más delicioso. Era obligada la visita al puesto de talos, donde las tortas de maíz se elaboraban in situ, y se podían degustar rellenas de txistorra o panceta.



Otro de los grandes atractivos de esta feria, es la posibilidad de ver en directo la elaboración de trabajos de artesanía; cardado e hilado de lana de oveja, forja de hierro, talla de madera, elaboración de cestos… Impresionante ver el concurso de esquilado de ovejas, donde en apenas unos minutos la oveja quedaba completamente pelada, sin apenas balar o moverse. También se exponían vanguardistas cocinas económicas, con placas vitrocerámicas, chimeneas, tronchadores de troncos mecánicos, y todo tipo de artilugios de uso rural.

La jornada matutina del Artzai Eguna, nos dejó tan exhaustos, que no nos quedaron fuerzas para disfrutar del Campeonato navarro de perros pastores que se celebraba por la tarde, ni de la degustación de cordero de Navarra a la brasa que se ofrecía después… una lástima. El año que viene lo intentaremos de nuevo.

Quiero agradecer la invitación y mandar un fuerte abrazo a José María Uztarroz, organizador de este evento y Presidente del Consejo Regulador de la denominación de origen Idiazábal. Gracias a él, el mundo del queso, de las ovejas autóctonas y de los pastores rurales, tienen el digno reconocimiento que merecen ¡Eskerrik asko José Mari!